U 1960-ima, Beach Boysi su upravljali zrakoplovnim kompanijama. Surfanje je cool novi sport jer nemirni baby boomeri dovode u pitanje stare ideje. Prvi put se to dogodilo kad sam bio tinejdžer.
Jedno područje koje je doživjelo dramatične promjene je automobilska industrija. Velike kopnene jahte iz 50-ih su nestale, a evo nove, manje Volkswagen Bube. Bile su dašak svježeg zraka, inspirirajući novu generaciju kreatora da se pridruže kulturi hot roda. Zamislite pobunu bez razloga, ali s preplanulim tenom.
Inženjer, umjetnik i brodski arhitekt Bruce Meyers jedan je od takvih dizajnera. Meyers je prihvatio grešku i iskoristio svoju bujnu maštu kako bi stvorio kultni terenski trkaći automobil tog doba, Meyers Manx.
Uz Manx je došao i komplet za buggy za dine. Izvorni prototip "Old Red" imao je karoseriju od stakloplastike i ovjes s Chevroletovog pickupa. Cijeli sustav pokreće Volkswagen Lovesummer zrakom hlađeni četverocilindrični pogonski sklop.
Kad je Ferdinand Porsche dizajnirao originalnu Bubu na Hitlerov zahtjev, nehotice je postavio temelje za Buggy. Ideja je bila stvoriti pouzdano i pristupačno vozilo koje bi moglo putovati brzinom od 96 km/h na novoizgrađenim autocestama. Civilna Buba imala je vojnog brata poznatog nacistima kao Type 82 Kübelwagen, a većini nas kao "The Thing", koji zapanjujuće podsjeća na Manx.
Old Red je dokazao terenske sposobnosti koncepta u Baji Mexico, postavivši rekord od 39 sati i 56 minuta na putovanju od 1000 milja od Tijuane do La Paza. Nitko osim motociklista nije vjerovao da je to moguće. Ovaj frenetični sprint evoluirao je u ono što danas poznajemo kao Baja 1000, najtežu terensku utrku u Sjevernoj Americi.
Od 1964. do 1971. godine, aktivnosti tvrtke BF Meyers & Co bile su kratke i slatke. Zbog visoke cijene i složenosti originalnog kompleta, prodano je samo desetak starijih crvenih verzija. Na kraju je Meyers napustio Chevroletov ovjes, dizajnirajući karoseriju koja se čvrsto uklapa u konvencionalni VW okvir.
Predmeti su odmah postali dostupni entuzijastima diljem zemlje. Poput broda, glatke krivulje pružaju prijeko potrebnu strukturnu krutost, dok lučno zaobljeni blatobrani pružaju prostor za terenske gume. Mačji stav inspirirao je ime Otok Man, koje dolazi od slično kompaktne mačke.
Otok Man dosegao je vrhunac popularnosti u pop kulturi s romanom Stevea McQueena o Thomasu Crownu. McQueen je poveo glumicu Faye Dunway na uzbudljivu vožnju kroz pješčane dine obalnog Massachusettsa. Ova scena postojala je samo u filmu iz 1968. kako bi se pokazalo koliko je Thomas Crown bio žilav. Na primjer, bio sam uvjeren.
Godine 1970. kontroverzna sudska odluka promijenila je sve. Sudac je presudio da dizajn s otoka Man nije predmet zaštite autorskih prava. Ubrzo je tržište preplavilo jeftinije krivotvorine. Unatoč pokušajima izrade modela za profesionalne skupine poput odmarališta i spasilaca, BF Meyers & Co. prekinuo je svoje aktivnosti.
Iako je proizvedeno samo 6000 originalnih kit-carova, inspirirali su cijelu generaciju off-road utrkača. Čelična cjevasta verzija koristi divovski Corvette motor umjesto kompaktnog VW pogonskog agregata. Postali su kategorija ATV vozila u hardcore modernim Baja utrkama.
Godine 2000. tvrtka Meyers Manx Inc. je oživjela. Tvrtka je izdala vrhunsku, aerodinamičnu verziju Meyersovog originalnog dizajna, još uvijek baziranu na Volkswagen Bubi.
Godine 2023. tvrtka predstavlja Manx 2.0, električnu verziju s dometom od 480 kilometara. Više je prikladan za zeleni Hollywood nego za bučne klasike. Iako tvrtka još nije odredila službenu cijenu, kažu da je električni automobil namijenjen bogatim ljudima s više kuća i više automobila, pa shvaćate poantu.
Za mene je originalni Meyers Manx utjelovio kalifornijski san. Spoj hot roda i surf kulture, Manx pokazuje što se može dogoditi kada se inženjerski i umjetnički talent spoje u buntovnički duh.
Usredotočujemo se na ono što nam je zaista važno: mjesta na koja idemo, ljude koje susrećemo, kulture koje susrećemo, avanture koje čekaju svakoga tko želi zakoračiti u nepoznato i globalni uspjeh očuvanja prirode za buduće generacije.
Vrijeme objave: 23. ožujka 2023.
